¿A cuántos nos ha pasado? Llega el Mundial, Israel no está, pero también lógicamente apoyamos a la selección de nuestros orígenes. Si eres español, miras a España. Si eres francés, miras a Francia. Si vienes de Argentina, Brasil, Uruguay, México o Colombia, miras a esa camiseta que ya era parte de tu historia familiar.
Así nos pasó a mí y a mi amigo Lorens, un simpático francés con el que siempre nos reuníamos para ver el Mundial y apoyar a nuestros favoritos. Pero en este Mundial, en el partido de España contra Cabo Verde, apoyamos a Cabo Verde: un partido emocionante, único, donde nos descubrimos gritando por un equipo que ni siquiera conocíamos. Y, sin darnos cuenta, también entendimos que el efecto Michelle nos había llegado a nosotros. Aquí está el artículo que explica Michelle: https://notiolei.olei.org.il/edicion/742/michelle-israel-eurovision-significado
🇮🇱 A quién apoyamos cuando Israel no juega
Según una publicación en The Blogs de The Times of Israel, basada en un estudio de Sapio, el Mundial 2026 no solo muestra que selecciones gustan más a Israel, sino tambien nos muestra que ha cambiado nuestra manera de adoptar a otra selección.
Israel casi nunca llega al Mundial. La excepción histórica sigue siendo México 1970, aquel recuerdo lejano (yo ni siquiera había nacido), pero que quedó plasmado en la historia de Israel como una foto familiar en blanco y negro.
Desde entonces, para la mayoría de los israelíes, el Mundial se vive de una manera prestada. No se grita por la selección propia, sino por una selección adoptada.
Durante décadas, en Israel se eligieron sus equipos favoritos por razones puramente futbolísticas. Algunos se enamoraron de la Holanda “La Naranja Mecánica” de Johan Cruyff. Otros crecieron admirando a Inglaterra, la cuna del fútbol moderno. Muchos siguieron a Italia por su defensa dura, su elegancia táctica. España conquistó corazones gracias al Barcelona, al Real Madrid. Francia también ocupó un lugar importante, con Zidane, entre otros.
Europa en Israel era cercana.
🌍 Pero algo cambió
La pasión futbolistica en Israel está sufriendo una transformación profunda y, no es por el fútbol en sí, sino por lo que pasa fuera de la cancha.
Según una publicación de Gil Samsonov en la sección The Blogs de The Times of Israel, basada en un estudio de Sapio, el mapa de simpatías de los israelíes ante el Mundial 2026 muestra un giro llamativo: muchos hinchas israelíes parecen estar alejándose de Europa y mirando cada vez más hacia Sudamérica.
Lo más sorprendente fue esto: entre los israelíes interesados en el Mundial, Argentina aparece como la selección más apoyada, con un 38%. Le sigue Brasil, con un 24%. En cambio, selecciones europeas que antes eran amadas o al menos admiradas, como España y Francia, dejan de ser interesantes.
Según ese estudio, un 34% de los consultados dice que apoya menos a España que en mundiales anteriores debido a la actitud y/o políticas del gobierno de Pedro Sánchez.
💔 Cuando la pasión por el futbol ya no alcanza
Quiero aclarar que esto no significa que todos los israelíes piensen igual. Tampoco significa que de pronto nadie en Israel vaya a ver a España, Francia o Inglaterra. El fútbol no funciona así. El hincha es contradictorio. Podemos estar enojados, indignados con un país y aun así admirar a sus jugadores y, al mismo tiempo, disfrutar de un golazo. Pero el dato revela algo más profundo: para muchos israelíes, ya no es tan fácil separar la pelota de nuestra situación actual.
Esto fue justamente lo que nos sucedió a Lorens y a mí. Apoyábamos al Barça hasta que, después del 7 de octubre, esa camiseta promocionada por Catar nos causaba repulsión. Seguíamos queriendo a los jugadores, pero esa camiseta ya no era tolerable para nosotros. Así que, bueno, quedaba la opción del Real Madrid.
Antes era más fácil decir: “yo apoyo a Francia porque juega bien” o “me gusta España por el estilo del Barcelona”. Hoy esa frase viene cargada de una pregunta incómoda: ¿puedo apoyar con la misma emoción a una selección que representa a un país cuyo gobierno, cuya opinión pública o cuyas calles siento cada vez más hostiles hacia Israel?
A mi parecer este es realmente el punto importante que aparece detrás del estudio.
🧠 Nuestra memoria reciente también juega
Es triste, pero real. A muchos nos pasa lo que relata Gil Samsonov en The Times of Israel: nuestra mente recuerda con cariño el fútbol total de Holanda, pero nuestra memoria reciente no puede olvidar el antisemitismo y las agresiones a hinchas del Maccabi Tel Aviv en Ámsterdam.
El vacío que deja Europa lo está llenando otro continente, y estoy mirando directamente a Sudamérica. Hoy, Argentina (38%) y Brasil (24%) son, por lejos, las selecciones favoritas en Israel.
Pero ojo, que no es solo por la magia de Messi. Hay un factor político que está pesando más que un penal en el último minuto: Javier Milei.
Argentina siempre fue admirada por Maradona y Messi, pero ahora se ha convertido en una especie de refugio emocional para los israelies. El apoyo explícito de Milei, sus visitas al Muro de los Lamentos y su postura sin dudar a favor de Israel han creado una cercanía sin precedentes.
🔥 El nuevo grito desde Israel
Israel seguirá como siempre, creciendo, innovando y sobreviviendo a todo. Y en el próximo Mundial, mientras algunos estadios europeos sigan siendo escenarios hostiles, muchos aquí en Israel estaremos preparando el asado y gritando los goles de quienes no tuvieron miedo de llamarnos “hermanos”.